מערכת השמש

כוכב חמה

אלונגציה והופעות של כוכבי הלכת הפנימיים, חמה ונוגה

 כוכבי הלכת הפנימיים סובבים במסלולים שמצויים בין כדור הארץ לשמש. מסיבה זו אפשר לראותם רק במרחק זוויתי מסוים מהשמש שהוא זווית הראיה של מרחקם המרבי מהשמש בניצב לקו הראיה של הצופה. בתיאור הגרפי להלן מובא מצבם של כוכבי הלכת כוכב חמה ונוגה ביחס לשמש ומרחקם ממנה במעלות, כאשר המרחק נמדד בהפרש בין העלייה הישרה שלהם לבין זו של השמש.

 כאשר כוכב הלכת הוא באלונגציה מערבית, הוא מצוי ממערב לשמש ולכן זורח לפניה ומכאן שהוא כוכב בוקר. כאשר כוכב הלכת מצוי באלונגציה מזרחית מהשמש הוא שוקע אחריה ולפיכך הוא כוכב ערב. הקו הצהוב האנכי מציין את השמש כאשר גון השמים מתאים לאור דמדומי הבוקר והערב.